Mind the Gap Symposium - 29 november 2021

Het Mind the Gap project (2018-2020) had tot doel om profvoetballers te helpen bij de overgang van de professionele voetbalcarrière naar een nieuwe, tweede carrière na het stoppen met voetballen. Tijdens het tweejarig project - gefinancierd door het Erasmus + Sport programma van de Europese Unie - trad de SPMB-onderzoeksgroep op als wetenschappelijk coördinator. De projectcoördinator betrof FIFPRO, de wereldspelersorganisatie. 

Volgend op de resultaten uit het Mind the Gap project, organiseerde SPMB op 29 november 2021 het Mind the Gap symposium. Tijdens dit praktijkgerichte symposium kwam de begeleiding, het algemeen welzijn, de combinatie topsport en studies of werk en voorbereiding op de na-carrière van prof- en jeugdvoetballers aan bod. De Vrije Universiteit Brussel sloeg hiervoor de handen in elkaar met de Royal Belgian Football Association (RBFA) en Voetbal Vlaanderen. De internationale spelersvakbond FIFPRO en verschillende Belgische clubs vanuit het vrouwen- en mannenvoetbal werden eveneens vertegenwoordigd in het programma.

Tijdens de eerste helft van het symposium kwamen 'best practices' uit Europa aan bod, die als inspiratie kunnen dienen voor het Belgische voetbal. Daarnaast kwamen onder andere Lucas Lissens, Yari Verschaeren (RSC Anderlecht), en Sarina Wiegman (Bondscoach Engeland) getuigen over hun carrièreverloop.

Tijdens de tweede helft van het symposium was er een paneldiscussie, waarin onder andere Ariël Jacobs, Jan Verlinden (RSC Anderlecht) en Oscar Alkemade (Ajax) hun toekomstvisie op de Belgische voetbalcontext bediscussiërden.